discerner

DISCERNER

conjugaison verbe transitif
Étymologie : xiiie siècle, « séparer ». Emprunté du latin discernere, « séparer », d’où « distinguer » (par les sens, puis par l’esprit).
1.  Distinguer, isoler par la vue ou par un autre sens quelque chose ou quelqu’un dans une masse, dans un ensemble. Discerner des formes dans l’obscurité. Discerner des motifs dans un tableau. Discerner les plus petits objets à l’aide du microscope. Discerner un bruit de pas.
▪ Fig. Distinguer par une opération de l’esprit, découvrir. Discerner la flatterie dans des propos aimables. Discerner les qualités d’une personne, les mobiles d’une action.
2.  Distinguer, différencier une chose d’une autre en les comparant. Discerner le bleu du vert. Discerner entre elles les nuances du rouge. Fig. Différencier par une opération de l’esprit. Discerner le vrai du faux, le bien d’avec le mal. Discerner le flatteur d’avec l’ami.
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