arsenic

■  Demi-métal qui a la propriété de se dissiper dans le feu sous la forme d’une fumée dont l’odeur est semblable à celle de l’ail. On compte trois espèces d’Arsenic, le blanc le jaune et le rouge. L’Arsenic blanc est pur, et a été sublimé par le feu qui lui a fait prendre la forme d’une poudre blanche et légère, ou d’une farine ; c’est ce qu’on appelle vulgairement de la mort aux rats. Quand le feu a été assez fort pour fondre cet arsenic blanc, il forme une masse transparente comme du verre blanc, que l’on nomme Arsenic cristallin. L’arsenic jaune est de l’arsenic blanc combiné avec une portion peu considérable de soufre. L’arsenic rouge est l’arsenic uni et sublimé avec une plus grande quantité de soufre que l’arsenic jaune, ce qui lui fait prendre une couleur rouge comme un rubis ; on l’appelle Réalgar. L’arsenic sous la forme de demi-métal se nomme Régule d’arsenic ; alors il est gris brillant assez semblable à du fer, mais il se noircit à l’air. Tout arsenic est un poison très-dangereux.