ménager

5e édition

[I.] MÉNAGER.

v. a.
↪ voir aussi : [II.] Ménager, ère (adj.)
■  User d’économie dans l’administration de son bien, le dépenser avec circonspection, avec prudence. Il ménage bien son revenu. Il ménage tout ce qu’il peut dans sa maison. Je vous laisse ma bourse, ménagez-la bien.
On dit figurément, Ménager ses forces, ménager sa santé, ménager ses amis, son crédit, pour dire, En user avec circonspection, avec prudence. Ménager des troupes, pour dire, Prendre garde de ne les pas fatiguer inutilement, de ne les pas exposer mal-à-propos. Ménager ses chevaux, pour dire, Être attentif à ne point leur faire faire de trop longues traites. Et proverbialement, on dit, Qui veut aller loin, ménage sa monture.
Ménager les intérêts de quelqu’un, signifie, Avoir soin de les conserver ; et, Ménager quelqu’un, Prendre garde à ne rien faire dont il puisse se plaindre, s’offenser. C’est un homme qu’il faut ménager. Puisqu’il en use ainsi, on ne le ménagera point.
On dit aussi figurément, Se ménager, pour dire, Avoir soin de sa personne, de sa santé. Cet homme se ménage beaucoup. Vous n’êtes pas encore bien guéri, et si vous ne vous ménagez, vous retomberez.
■ Ménager, signifie encore figurément, Conduire, manier avec adresse. Ménager un accommodement. Il ménagera bien toutes choses. J’ai ménagé son esprit de telle sorte que .... Il ménage si bien l’esprit du peuple. Ménager un Juge, l’esprit d’un Juge.
On dit aussi à peu près dans le même sens, Se ménager bien avec tout le monde, pour dire, Se bien conduire avec tout le monde. Et, Se ménager entre deux personnes, entre deux partis contraires, pour dire, Se conduire de telle sorte qu’on soit toujours bien avec l’un et avec l’autre.
On dit encore, Se ménager avec quelqu’un, pour dire, Apporter une grande attention à la manière dont on se conduit avec quelqu’un. Et, N’avoir rien à ménager avec quelqu’un, pour dire, N’avoir plus de mesures à garder avec lui.
On dit, Ménager ses paroles, pour dire, Parler peu. Et, Ménager les termes, pour dire, Parler avec une grande circonspection.
On dit aussi, Ménager bien le temps, ménager son temps, pour dire, Faire un bon emploi du temps. Il signifie encore, Prendre son temps bien à propos pour quelque chose. On dit dans le même sens, Ménager l’occasion.
On dit, qu’Un homme ménage bien sa voix, pour dire, qu’Il la conduit bien, qu’il chante avec justesse et avec méthode, qu’il tire de sa voix tout ce qu’il en peut tirer.
On dit à peu près dans le même sens, qu’Un Poëte a bien ménagé tous les incidens d’une pièce de théâtre.
■ Ménager, signifie aussi, Procurer. Ménager une entrevue. Je lui ai ménagé une pension.
On dit, Ménager un terrain, une étoffe, pour dire, Les employer si bien qu’on en fasse tout ce qu’on en veut faire, et qu’il n’y ait rien de perdu.
On dit, Ménager un escalier dans un bâtiment, ménager un cabinet, pour dire, Faire en sorte qu’il s’y trouve une place pour faire un escalier, un cabinet, etc. sans gâter le dessin principal.
■ Ménagé, ée. participe.
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