écouler (s')

6e édition

ÉCOULER (S’).

v. pron.
■  Couler hors de quelque endroit. L’eau s’écoule. Le vin s’est écoulé du tonneau. Le torrent s’est écoulé. Avec ellipse du pronom, Faire écouler l’eau, etc.
■ Écouler, se dit, par analogie, D’une foule qui se retire. La foule, la presse s’écoule. Avec ellipse du pronom, Il faut laisser écouler la foule.
Il signifie figurément, Diminuer, passer, se dissiper, et s’applique surtout Aux richesses et au temps. L’argent s’écoule vite. Le temps s’écoule. La vie s’écoule. Les jours s’écoulaient pour lui trop lentement. Les années qui se sont écoulées depuis.
Il se dit encore, figurément, Des marchandises, des produits agricoles, etc., et signifie, Se débiter, se vendre, être exporté. Les produits de ce département s’écoulent par plusieurs débouchés. Avec ellipse du pronom, Faire écouler des marchandises.
■ Écoulé, ée. participe. L’eau est entièrement écoulée.
Fig., Le temps est écoulé, Le temps préfix est expiré.
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