écouler

ÉCOULER

conjugaison verbe pronominal et transitif
Étymologie : xiie siècle, soi escoler, « s’échapper ». Dérivé de couler.

I.

I. Verbe pronominal.
1.  En parlant d’un fluide. Couler lentement et régulièrement. Les eaux de la mare se sont écoulées par le chenal. Le vin s’écoulait par une fissure de la cuve.
2.  Par analogie. En parlant de personnes. Se retirer lentement d’un lieu. Les spectateurs s’écoulèrent en silence. La foule des fidèles s’écoulait dans le recueillement.
3.  Fig. En parlant du temps. Passer. À mesure que le temps s’écoule. Par métonymie. La vie s’écoule plus ou moins vite selon les jours. Son enfance s’est écoulée à la campagne.
4.  Marque de domaine : commerce. Se vendre sur le marché. Ce produit s’écoule mal.

II.

II. Verbe transitif.
Marque de domaine : commerce. Assurer la distribution et la vente de denrées ou de marchandises. Écouler des stocks de céréales. Vendre jusqu’à épuisement. L’éditeur a eu beaucoup de peine à écouler les derniers exemplaires de cet ouvrage. Spécialement. Écouler de la fausse monnaie.
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