acte

4e édition

ACTE.

s. m.
■  Action d’un Agent, opération. La création du monde est un acte de la puissance de Dieu.
Il se dit en Logique par opposition à ce qu’on appelle Puissance, c’est-à-dire, Capacité d’agir, qui n’agit pas encore. Réduire la puissance à l’acte. La conséquence est bonne de l’acte à la puissance.
On dit en termes de Pratique, Faire acte d’héritier, pour dire, Agir comme héritier. Quand on a fait acte d’héritier, on est obligé aux dettes.
■ Acte, En termes de Morale, se dit généralement de toutes sortes d’actions. En ce sens on dit, que Les mêmes actes plusieurs fois répétés, forment l’habitude.
Il se dit plus particulièrement des mouvemens vertueux que l’ame produit au-dedans d’elle-même, & principalement de ceux qui regardent la Religion. Acte de foi. Acte de contrition. Acte d’humilité.
■ Acte, En termes de Pratique, se dit de tout ce qui se fait par le ministère d’un Officier de Justice, soit en jugement, soit hors de jugement. Acte authentique, solennel, public. Acte passé pardevant Notaires. Passer un acte. Signer un acte. Prendre un acte au Greffe, un acte de soumission.
En ce sens, il se dit encore des déclarations faites en Justice. Demander acte. Prendre acte de sa comparution. On lui a donné acte de sa plainte. Acte de désaveu. J’en ai l’acte à la main.
Quand on arrive dans un lieu où l’on étoit convenu de se trouver pour affaire avec d’autres personnes, & que quelques-uns de ceux qui y devoient être ne s’y trouvent pas, on dit proverbialement & figurément, Acte de ma diligence, pour dire, qu’On n’a pas manqué au rendez-vous.
On appelle Acte sous seing privé, toute convention & toute reconnoissance passée entre des particuliers, sans être revêtue de l’autorité publique.
On appelle Acte Capitulaire, Une délibération canonique prise dans un Chapitre de Chanoines ou de Religieux.
■ Acte, En termes d’École, se dit d’une dispute publique où l’on soutient des Thèses. Faire un acte. Soutenir un acte. Présider à un acte. Assister à un acte. Un acte de Philosophie. Un acte de Théologie. Un acte en Sorbonne. Un acte aux Écoles de Droit. Un acte aux Écoles de Médecine.
■ Acte, En termes d’Ouvrages Dramatiques, se dit de chacune des parties principales dont une pièce de Théâtre est composée, & entre lesquelles il y a un temps où les Acteurs ne paroissent pas. Une pièce de trois actes, de cinq actes, en cinq actes. Tous les actes de cette Tragédie ne sont pas de la même force. Les actes se divisent en scènes.
On appelle Pièce d’un acte, ou Pièce en un acte, une Comédie dont toute l’action est renfermée dans un seul acte. Les Précieuses ridicules de Molière sont une pièce en un acte.
■ Actes, au pluriel, se dit des décisions faites par autorité publique, & rédigées dans des registres publics. Les actes du Sénat. Le Sénat cassa les actes de Néron. Les actes des Conciles. Cela est extrait des actes publics.
On appelle Les Actes des Apôtres, un Livre canonique écrit par Saint Luc, & contenant plusieurs choses que les Apôtres ont faites.
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