décimer

8e édition

DÉCIMER.

v. tr.
■  Mettre à mort, ou frapper de quelque autre peine, une personne sur dix, selon que le sort en décide. Il s’est dit principalement, en termes d’Antiquité, en parlant de Soldats qui avaient mérité d’être punis, ou de vaincus.
Il signifie par extension Faire périr un certain nombre de personnes sur un nombre beaucoup plus grand. Ce fléau a décimé la population. La tuberculose, l’alcoolisme ont décimé cette race. Ce régiment fut décimé par le feu de l’ennemi.
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