ballast

BALLAST

nom masculin
Étymologie : xive siècle. Emprunté (par l’intermédiaire du moyen néerlandais pour le sens 1 et de l’anglais pour le sens 2) du moyen bas allemand ballast, « charge simple, inutile ».
1.  Marque de domaine : marine. Lest de gravier et de sable embarqué par un navire pour assurer sa stabilité. Par analogie. Compartiment rempli d’eau de mer ou de tout autre liquide, destiné à assurer l’équilibre d’un bâtiment. Les ballasts de plongée d’un sous-marin règlent son immersion.
2.  Marque de domaine : chemins de fer. Gravier ou pierres concassées servant d’assise aux traverses des voies ferrées.
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