expectative

EXPECTATIVE

nom féminin
Étymologie : xve siècle, comme terme de droit canon. Emprunté du latin médiéval expectativus, « expectatif », dérivé du latin exspectare, « attendre ».
1.  Attente que l’on fonde sur des promesses, des éventualités. Il n’a encore rien obtenu, mais il reste dans l’expectative. Tenir quelqu’un dans l’expectative.
▪ Spécialement. Marque de domaine : droit. Vieilli. Espérance d’un droit, d’une faveur, d’une succession. L’expectative d’un usufruit, d’une succession. – Marque de domaine : droit canon. Anciennement. Le pape avait jadis la faculté d’accorder une expectative sur un bénéfice non encore vacant (on a dit aussi Grâce expectative).
2.  Attitude prudente de celui qui, avant d’agir, attend d’être en possession de tous les éléments nécessaires à sa décision. Demeurer dans l’expectative. Une expectative prudente. Se tenir sur l’expectative. Sortir de l’expectative. Marque de domaine : médecine. Vieilli. Voir Expectation.
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