maxime

MAXIME

nom féminin
Étymologie : xive siècle. Emprunté du latin médiéval maxima (sententia), proprement « (pensée) la plus grande », d’où « (pensée) générale ».
■  Règle de conduite, principe d’action que l’on se donne, particulièrement en matière de politique et de morale. Une bonne maxime. Une fausse, une dangereuse maxime. Suivre les maximes des anciens. Agir suivant sa maxime ordinaire.
▪  Par extension. Phrase, sentence qui formule un précepte de conduite ou une vérité morale de portée générale. Les nombreuses maximes du théâtre de Corneille. Un auteur de maximes. Un recueil de maximes.
  Titre célèbre : Réflexions ou Sentences et Maximes morales, ouvrage plus connu sous le titre de Maximes, de La Rochefoucauld (1664).
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