païen, -ïenne

PAÏEN, PAÏENNE

adjectif
Étymologie : ixe siècle, pagien. Issu du latin paganus, « villageois ; paysan », puis « païen », dérivé de pagus, « village ».
1.  A d’abord désigné, pour les chrétiens, ce qui est relatif à la religion gréco-romaine. Un temple païen. Des rites païens. Le monde païen, l’Antiquité, par opposition au monde chrétien.
▪  Subst. Un païen, une païenne, personne qui restait fidèle aux croyances, aux pratiques de la religion gréco-romaine. Au pluriel. Les païens, les peuples de l’antiquité grecque et romaine, par opposition aux chrétiens.
▪  Fig. Qui participe à la vision du monde des anciens, par opposition à celle de la religion chrétienne. Une poésie d’inspiration païenne.
2.  A ensuite désigné ce qui est relatif à toute religion polythéiste, animiste ou fétichiste. Les dieux païens. Des idoles païennes. En parlant d’une personne. Qui est adepte d’une telle religion. Les peuples païens.
▪  Par extension. Péj. et vieilli. Dénué de croyance religieuse, impie. Subst. C’est un vrai païen ! Expr. Jurer comme un païen.
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