spermaceti

✻SPERMACETI

Prononciation : (le deuxième e se prononce é) ou

SPERMACÉTI

nom masculin
Étymologie : xvie siècle. Emprunté du latin médiéval spermaceti, de même sens, signifiant proprement « sperme de cétacé », lui-même composé de sperma, « sperme », et ceti, génitif de cetus, « monstre marin ; cétacé ».
Marque de domaine : zoologie. Chez certains cétacés, matière fluide, grasse et blanchâtre, à l’aspect cireux ou huileux selon la température, qui est contenue dans un organe creux situé dans leur tête (on dit aussi Blanc de baleine). Le spermaceti joue un rôle dans l’écholocation. Le cachalot a longtemps été chassé pour son spermaceti, que l’on utilisait en parfumerie, comme lubrifiant et dans la fabrication des bougies.
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