tache

TACHE

nom féminin
Étymologie : xie siècle. D’origine incertaine.
1.  Trace que laisse une substance sur quelque chose et qui en gâte l’aspect. Une tache de graisse, d’encre, de boue, d’herbe. Un mur maculé de taches d’humidité. Cela a fait une tache indélébile sur votre habit. Enlever, ôter, laver une tache. Dans sa folie, lady Macbeth tente en vain d’effacer les taches de sang qu’elle voit sur ses mains.
▪ Fig. Marque d’infamie, de déshonneur. C’est une tache à sa notoriété, sur sa notoriété. Cette trahison imprime sur sa vie une tache ineffaçable. Cette action fut regardée comme une tache dans sa carrière. Il jouit d’une renommée sans tache. Marque de domaine : religion chrétienne. Ce qui blesse la pureté et offense ainsi Dieu. Une âme, un cœur sans tache. L’Agneau sans tache ou, elliptiquement, l’Agneau, Jésus-Christ, considéré comme rachetant les hommes au prix de son sang (on dit aussi l’Agneau mystique). Tache originelle, voir Originel.
▪ Loc. et expr. fig. Faire tache d’huile, en parlant d’une idée, d’une nouvelle, d’une mode, etc., s’étendre de proche en proche, se propager. Laver quelqu’un d’une tache, le délivrer de ce qui flétrissait son honneur, ternissait sa réputation.
 Titre célèbre : La Tache, de Philip Roth (2000).
2.  Élément qui, par sa couleur, son apparence, ressort sur un fond, une surface. Des taches colorées, lumineuses. Une tumeur apparaît à la radiographie sous la forme d’une tache claire sur le poumon. Une tache diminue la transparence de ce diamant.
▪ Spécialement. Modification d’aspect, plus ou moins étendue, que présente en un ou plusieurs endroits la surface de la peau. Les taches brunes qui viennent avec l’âge sur les mains sont couramment appelées fleurs de cimetière. Sous le coup de l’émotion, de petites taches rouges apparurent sur son cou. Désigne aussi une marque naturelle, plus ou moins circulaire, qui est visible sur la peau, le pelage, les écailles d’un animal, et qui caractérise un individu donné ou une espèce, un genre, etc. Ce chaton a une tache blanche sur le museau. Le léopard a la robe mouchetée de taches noires ou marron. Par analogie. Les feuilles de la pulmonaire officinale présentent souvent des taches blanches. On reconnaît le jaspe oriental à ses taches rouges.
▪ Loc. Tache de rousseur, tache de son, petite marque brun orangé, aussi appelée éphélide, due à une augmentation de la pigmentation de la peau, qui se trouve sur le visage et parfois sur d’autres parties du corps. Des pommettes constellées de taches de rousseur. Tache de naissance, marque rouge, brune ou grise visible sur la peau dès la naissance ou peu après la naissance. Tache de vin, tache de naissance de couleur rouge, qui est due à une densité anormalement élevée de capillaires sanguins dans la peau. Tache mongolique, voir Mongolique. Marque de domaine : anatomie. Tache jaune, zone de la rétine située dans l’axe optique, où sont concentrés un grand nombre de cônes et dont dépend la vision des couleurs et des détails (on dit aussi Macula ou Rétine centrale). Tache aveugle, partie de la rétine dépourvue de cellules visuelles, où se situe le point d’origine du nerf optique (on dit aussi Point aveugle). – Marque de domaine : astronomie. Tache solaire ou, simplement, tache, zone sombre de plusieurs milliers de kilomètres, le plus souvent de forme circulaire, qu’on voit à la surface du soleil. Les taches solaires sont dues à des variations locales de température. La grande tache rouge, nom donné au vaste disque de couleur rougeâtre observable dans l’atmosphère de Jupiter. La grande tache rouge a un diamètre supérieur à celui de la Terre.
▪ Expr. Faire tache, se disait, en termes de peinture, d’une partie d’un tableau présentant une masse de couleur sans transparence et sans harmonie avec le reste du tableau ; fig., se dit aujourd’hui d’une personne, d’une chose qui contraste d’une manière négative avec ce qui l’entoure. Cet homme fait tache dans une société si élégante. Cette lâcheté fait tache dans sa vie.
▪ Fig. et pop. Personne sans mérite ni compétence, qui manque d’intelligence. Quelle tache !
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