trèfle

TRÈFLE

nom masculin
Étymologie : xive siècle. Issu du grec triphullon, de même sens, neutre substantivé de triphullos, « à trois feuilles », lui-même composé à l’aide de treis, « trois », et phullon, « feuille, plante ».
■  Marque de domaine : botanique. Plante fourragère de la famille des Légumineuses, dont les feuilles sont composées de folioles de forme ronde, ordinairement attachées par trois. Semer du trèfle. Trèfle des prés. Trèfle blanc, incarnat. Le trèfle des Alpes est aussi appelé réglisse de montagne. Par analogie. Trèfle d’eau, autre nom du ményanthe.
▪ Par métonymie. Une des feuilles de cette plante. Cueillir un trèfle. Le trèfle est le symbole de l’Irlande. Trèfle à quatre feuilles, qui comporte quatre folioles et qui, du fait de sa rareté, est considéré comme un porte-bonheur.
▪ Fig. Figure ou objet dont la forme ressemble à la feuille de cette plante. Un trèfle en diamant. Spécialement. Marque de domaine : architecture. Jour ouvert dans un tympan, un mur, qui comporte trois lobes. – Marque de domaine : jeux. Par métonymie. Une des quatre couleurs d’un jeu de cartes, dont les points sont représentés par cette figure de couleur noire ; carte de cette couleur. Le dix, le valet de trèfle. Jouer trèfle, du trèfle. Attaquer à trèfle. Il a plusieurs trèfles.
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