ultimatum

ULTIMATUM

Prononciation : (um se prononce ome) nom masculin
Étymologie : xviiie siècle. Mot du latin des diplomates, formé sur le modèle d’imperatum, « commandement », à partir de ultimus, « le plus au-delà, le plus reculé ; dernier ».
■  Marque de domaine : diplomatie. Exigence irrévocable formulée par un État ou une organisation internationale, et que doit satisfaire un autre État dans un délai fixé, sous peine de sanctions pouvant aller jusqu’au recours à la force armée. Adresser, lancer un ultimatum à un pays. Rejeter un ultimatum. L’attentat de Sarajevo, commis le 28 juin 1914, entraîna l’ultimatum de l’Autriche-Hongrie à la Serbie le 23 juillet suivant.
▪ Par extension. Mise en demeure, sommation. Ne pas céder à l’ultimatum du preneur d’otages.
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