vénal, -ale

VÉNAL, VÉNALE

adjectif (pluriel Vénaux, vénales).
Étymologie : xiiie siècle. Emprunté du latin venalis, « à vendre, qui se vend », lui-même dérivé, par l’intermédiaire de venus, « vente », de vendere, « vendre ».
1.  Qui peut être acquis ou vendu à prix d’argent. Ne s’emploie guère qu’en parlant d’une charge, d’un emploi. Sous l’Ancien Régime, les offices étaient vénaux.
▪ Fig. et péj. Se dit d’une personne dont on peut s’attacher les services, les faveurs moyennant de l’argent ou quelque autre compensation matérielle, qui peut être soudoyée. Un témoin vénal. Sa cupidité l’a rendu vénal. Par métonymie. Des amours vénales.
2.  Marque de domaine : économie. Valeur vénale, prix auquel un bien peut être vendu sur le marché (on dit aussi Valeur marchande).
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