volontaire

VOLONTAIRE

adjectif et nom
Étymologie : xiiie siècle, comme adjectif ; xviie siècle, comme substantif. Emprunté du latin voluntarius, de même sens, lui-même dérivé de voluntas, « volonté ».

I.

I. Adjectif.
1.  Qui procède de la volonté, n’est ni inconscient ni automatique. Le rêve n’est pas une activité volontaire. Proust oppose la mémoire involontaire à la mémoire volontaire, qui nécessite un effort de remémoration.
▪ Par extension. Qui répond à une intention, qui ne résulte ni d’une contrainte ni de circonstances fortuites. Une omission, une erreur volontaire. Ses propos témoignent d’un aveuglement volontaire. Le départ volontaire d’un salarié. Mutilation volontaire, voir Mutilation.
▪ Spécialement. Marque de domaine : physiologie. Qui provient d’un ordre conscient du cerveau. Mouvement volontaire, par opposition à Mouvement réflexe. Muscles à contraction volontaire ou, elliptiquement et vieilli, muscles volontaires, muscles striés squelettiques. – Marque de domaine : médecine. Interruption volontaire de grossesse ou, par abréviation, I.V.G., voir Grossesse. – Marque de domaine : droit. Qui est librement consenti. Vente, aliénation volontaire. Cession volontaire, acceptée à l’amiable par les créanciers. En droit pénal. Qui est intentionnel. Un procès pour homicide volontaire. Coups et blessures volontaires. – Marque de domaine : militaire. Engagement volontaire, voir Engagement.
 Titre célèbre : Discours de la servitude volontaire, de La Boétie (publication posthume, 1576).
2.  Qui agit librement, qui s’assigne de son plein gré une tâche, une mission et, spécialement, l’effectue bénévolement. Cet élève est volontaire pour aller au tableau. La Croix-Rouge et le Croissant-Rouge sont des associations de secouristes volontaires. Des sapeurs-pompiers volontaires.
▪ Spécialement. Marque de domaine : militaire. Un engagé volontaire, qui s’est enrôlé de son plein gré dans une armée et, spécialement, dans l’armée de son pays alors qu’il n’y est pas tenu par une obligation légale.
3.  Qui a de la volonté, qui est d’un caractère résolu. Ce petit garçon est très volontaire. Par métonymie. Elle a un tempérament volontaire. Un air, un menton volontaire.

II.

II. Nom.
Personne qui prend part à une tâche, à une mission de son plein gré, sans y être forcée. On demande des volontaires. Il s’est porté volontaire pour les accompagner. Iron. Comme personne ne se proposait, on a désigné des volontaires.
▪ Spécialement. Marque de domaine : militaire. Personne qui s’est volontairement enrôlée dans une armée. Les bataillons de volontaires de 1791, de 1792. Les volontaires garibaldiens. L’écrivain italien Malaparte s’est engagé en 1914 comme volontaire dans l’armée française. Les Forces françaises libres étaient constituées de volontaires. La Légion des volontaires français contre le bolchevisme ou, par abréviation, la L.V.F., créée en 1941 par les mouvements collaborationnistes pour combattre en U.R.S.S. dans les rangs de l’armée allemande et sous l’uniforme allemand. – Marque de domaine : administration. Volontaire civil, personne qui s’est engagée pour une durée déterminée dans un service départemental de la Sécurité civile.
Voir aussi
Vous pouvez cliquer sur n’importe quel mot pour naviguer dans le dictionnaire.