episode

■  On appelle ainsi dans la composition du Poëme Epique ou de la Tragedie, toute action que le Poëte employe pour estendre l’action principale, & pour l’embellir, mais qu’il doit tousjours tirer du fond de son sujet. C’est une partie necessaire de l’action principale, qui est estenduë avec des circonstances vray-semblables. L’Episode doit estre lié à l’action principale, & faire une partie necessaire & essentielle de l’action. Homere s’est servi de beaucoup d’Episodes de l’action qui fait le sujet de son Poëme. Homere est un grand maistre pour les Episodes. Les Episodes de la Tragedie sont courts, & ceux du Poëme Epique sont amples & estendus. Les Episodes ne sont point des pieces hors d’œuvre, estrangeres & adjoustées, mais des circonstances necessaires de l’action, & tout le reste de l’action propre. Ce sont les membres d’un seul & mesme corps. Il faut bien prendre garde que les Episodes soient propres.