excellence

4e édition

EXCELLENCE.

s. f.
■  Dégré de perfection au-dessus des autres. En quoi consiste l’excellence de cette Musique, de cette Comédie, de ce Livre ? Cela est d’une grande excellence. Je n’en connois pas l’excellence. C’est en cela qu’est l’excellence.
■ Par excellence. Façon de parler adverbiale & du style familier, pour dire, Excellemment, à merveilles. Cela est beau par excellence. Cela est bon par excellence.
■ Par excellence, se dit aussi dans une acception différente, en parlant De ceux qui ont tellement excellé dans un certain genre, que le nom appellatif, qui est commun à toutes les personnes célèbres dans le même genre, est devenu pour eux comme une espèce de nom propre & particulier. Ainsi en parlant de Salomon, on dit, le Sage ; & en parlant de saint Paul, on dit, l’Apôtre : Et cette sorte de dénomination absolue est ce qu’on appelle communément, par excellence, & ce que les gens de Lettres appellent, par antonomase.
On dit en parlant de Dieu, que c’est l’Être par excellence, pour dire, que c’est le souverain Être, & que toutes les créatures n’ont l’être que par participation.
■ Excellence, est aussi Un titre d’honneur que l’on donne aux Ambassadeurs, & à quelques personnes titrées. Il est au-dessous du titre d’Altesse. Monseigneur, s’il plaît à votre Excellence. J’ai exécuté les ordres de votre Excellence. J’ai écrit à son Excellence.
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