excellence

5e édition

EXCELLENCE.

subst. fém.
■  Degré éminent de perfection. En quoi consiste l’excellence de cette Musique, de cette Comédie, de ce Livre ? Je n’en connois pas l’excellence. C’est ce qui en fait l’excellence. Excellence d’un fruit, d’un vin, d’un mets.
p. 544On dit familièrem. d’Une personne toujours contente d’elle-même, qu’Elle a une grande idée de sa propre excellence, de l’excellence de son esprit.
■ Par excellence. Façon de parler adverbiale et du style familier, pour dire, Excellemment, à merveille. Cela est beau par excellence. Cela est bon par excellence. Ce Peintre réussit par excellence dans le portrait.
■ Par excellence, se dit aussi dans une acception différente, en parlant De ceux qui ont tellement excellé dans un certain genre, que le nom appellatif, qui est commun à toutes les personnes célèbres dans le même genre, est devenu pour eux comme une espèce de nom propre et particulier. Ainsi en parlant de Salomon, on dit, le Sage ; et en parlant de Saint Paul, on dit, l’Apôtre : et cette sorte de dénomination absolue est ce qu’on appelle communément, Par excellence, et ce que les Rhéteurs appellent, Par antonomase.
On dit en parlant de Dieu, que c’est l’Être par Excellence, pour dire, que c’est le souverain Être, et que toutes les créatures n’ont l’être que par lui.
■ Excellence, est aussi Un titre d’honneur qu’on donne aux Ambassadeurs, et à quelques personnes titrées. Il est au-dessous du titre d’Altesse. S’il plaît à votre Excellence. J’ai exécuté les ordres de votre Excellence. J’ai écrit à son Excellence.
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