néant

5e édition

NÉANT.

s. m.
■  Rien. Dieu a tiré toutes choses du néant. Il peut les réduire au néant ; les faire rentrer dans le néant, d’où elles sont sorties. Le néant n’a point de propriété.
On dit en termes de Pratique, Mettre une appellation au néant ; et c’est une façon de prononcer qui est en usage au Parlement, quand la Partie qui a appelé d’une Sentence, est déboutée de son appel.
■ Néant, dans le même sens, s’emploie aussi sans article. Ainsi on dit, qu’On n’a pas mis un homme en prison pour néant, pour dire, que Ce n’est pas sans raison qu’on l’a emprisonné.
Il se dit aussi en diverses façons de parler, comme : Mettre néant sur la requête ; on a mis néant sur cet article de compte ; ce qui signifie qu’On a mis le mot de néant au bas d’une requête, qu’on l’a mis à côté de l’article du compte, et qu’on refuse d’admettre l’un et l’autre.
■ Néant, se dit par exagération, pour marquer, ou peu de valeur dans les choses, ou le manque de naissance et de mérite dans les personnes. Le néant des grandeurs humaines. C’est un homme de néant. On l’a fait rentrer dans son néant.
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