niais, aise

Il signifie figurément, Qui est simple, qui n’a encore aucun usage du monde. Un garçon niais. Il est encore tout niais. Elle est toute niaise. Il a l’air niais, la mine niaise, la contenance niaise. Il a quelque chose de niais dans la physionomie. Il m’a dit cela d’un ton niais. On applique ce mot au moral pour exprimer La sottise et l’inexpérience. Il a fait une démarche fort niaise. Des raisonnemens niais. Un écrit niais. Un conte niais.

Il s’emploie aussi figurément au substantif. C’est un niais, un franc niais, un grand niais.

On dit d’Un homme fin et adroit, qui fait semblant d’être simple, qu’Il fait le niais, qu’il contrefait le niais.

Et on dit proverbialement d’Un homme adroit et alerte sur ce qui regarde son intérêt, et qui contrefait le simple, que C’est un niais de Sologne, qu’il est de ces niais de Sologne, qui ne se trompent qu’à leur profit.

Quand quelqu’un fait une offre très-médiocre, pour avoir quelque chose d’une grande valeur, on dit familièrement, qu’Il n’est pas niais, qu’il n’est pas trop niais.