éclair

6e édition

ÉCLAIR.

s. m.
■  Lumière vive et soudaine qui brille entre les nuages au moment de l’explosion électrique, et qui précède le bruit du tonnerre. Les éclairs brillent. Il a fait toute la nuit de grands éclairs. On ne voyait qu’à la lueur des éclairs.
Il se dit, dans un sens plus général, de Toute apparition subite de lumière qui ne dure presque qu’un instant. Les météores appelés Éclairs de chaleur sont des phénomènes dont la cause est ignorée.
Prompt, rapide comme un éclair, comme l’éclair, Très-prompt, très-rapide.
Passer comme un éclair, Passer vite, ne durer guère. Il ne s’est point arrêté ici, il a passé comme un éclair. La gloire du monde passe comme un éclair. On dit figurément, dans le même sens, C’est un éclair, ce n’est qu’un éclair, mais seulement en parlant Des choses. Sa prospérité ne fut qu’un éclair. Il y a dans cet ouvrage quelques éclairs de génie.
Fig. et poétiq., Les éclairs de ses yeux, L’éclat de ses yeux, la vivacité de ses regards.
■ Éclair, se dit, en Chimie, d’Une lumière étincelante et mobile qui paraît à la surface du bouton d’or ou d’argent qui reste sur la coupelle.
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