échelon

Il se dit, figurément et familièrement, de Ce qui sert à mener d’un rang, d’un grade à un autre plus haut. Cette petite charge était un échelon pour monter à une plus grande. Monter un échelon. Il est arrivé par échelons, d’échelon en échelon, au grade de général, c’est-à-dire, En passant successivement par tous les grades qui sont au-dessous.

Descendre d’un échelon, descendre un échelon, Descendre d’un rang, d’un grade quelconque au rang, au grade immédiatement inférieur.

En termes d’Art militaire, Disposer des troupes par échelons, les ranger en échelons, Les disposer sur divers plans, de façon que les unes puissent soutenir et remplacer successivement les autres. On dit dans un sens analogue, Marcher en échelons.