libre

7e édition

LIBRE.

adj. des deux genres.
■  Qui a le pouvoir de faire ce qu’il veut, d’agir ou de n’agir pas. L’homme est né libre. La volonté est libre, est une faculté libre.
Prov., Les volontés sont libres, se dit Pour exprimer qu’on laisse à quelqu’un la liberté de faire ou de ne pas faire telle chose. Allez-vous-en si cela vous plaît, les volontés sont libres. On dit de même, Les opinions, les goûts sont libres.
L’homme a son libre arbitre, Il est maître de choisir entre le bien et le mal.
■ Libre, se dit souvent par opposition à Esclave, servile. C’est un homme de condition libre. Être né libre. Une profession libre. Libre de sa personne.
Il se dit également par opposition à Captif, prisonnier. Il était prisonnier, mais à présent il est libre.
Il se dit encore pour Indépendant. Il est libre, et ne dépend de personne. Libre comme l’air. Il ne veut prendre aucun emploi, il veut demeurer libre.
Il signifie particulièrement, Qui n’est pas marié. Le commerce entre personnes libres est moins coupable que l’adultère.
Il se dit aussi en parlant Des États où le peuple participe à la puissance législative, soit par lui-même, soit par ses mandataires, et où les droits civils et politiques sont garantis par la constitution. Un État libre. Un peuple libre. Une nation libre. Le peuple p. 117romain cessa d’être vraiment libre, dès qu’il eut perdu ses mœurs. Gouverner des hommes libres.
Villes libres, en Allemagne, Villes qui, n’étant soumises à aucun prince, étaient gouvernées par leurs propres magistrats. Les villes hanséatiques étaient des villes libres.
■ Libre, signifie aussi quelquefois, Qui n’éprouve aucune contrainte, aucune gêne. On est fort libre dans cette maison. La société des personnes avec lesquelles on n’est pas libre, est bientôt fatigante.
Il signifie encore, Licencieux, indiscret, téméraire, et s’applique alors Aux choses comme aux personnes. Il est bien libre avec les femmes. Il a des manières, un ton extrêmement libres avec les femmes. Il tient des propos bien libres. Il est trop libre dans ses paroles. Il a fait des chansons un peu libres, des contes, des vers fort libres.
■ Libre, a, dans les phrases ou locutions qui suivent, des acceptions plus ou moins voisines de ces divers sens :
Les suffrages ne sont pas libres dans cette assemblée, On n’ose y dire son avis, y voter selon sa conscience.
Le commerce est libre dans ce pays, Il n’y est point entravé par des lois prohibitives.
La presse est libre dans ce pays, Les écrits destinés à l’impression n’y sont point soumis à une censure préalable.
Les mers sont libres, On peut y naviguer, sans aucune crainte des corsaires ou des ennemis ; et aussi, en parlant Des mers polaires, On y peut naviguer sans en être empêché par les glaces.
Les passages, les chemins sont libres, On peut y aller sans rencontrer aucun embarras, aucun empêchement, aucun danger. On dit de même, La campagne est libre, Les ennemis ne l’occupent plus.
Fam., Les chemins sont libres, se dit Pour témoigner à une personne qui veut s’en aller, qu’on ne fera aucun effort pour la retenir, pour la garder près de soi.
Espace libre, Espace qui n’est point occupé, rempli. On dit de même, Cette place est libre, Personne ne l’occupe, on peut la prendre, s’y mettre.
Avoir ses entrées libres chez quelqu’un, Avoir la facilité d’entrer à toute heure chez lui. On dit à peu près dans le même sens, Avoir libre accès, un libre accès auprès de quelqu’un.
Fig., Avoir le champ libre, Avoir la liberté de faire une chose. Rien ne vous empêche de lui faire cette demande ; vous avez le champ libre.
Fig., Laisser à quelqu’un le champ libre, Ne point s’opposer à ses prétentions, ne point se mettre en concurrence avec lui. Vous pouvez continuer vos démarches, je vous laisse le champ libre.
Avoir son temps libre, N’avoir point d’occupation obligée. On dit aussi dans le même sens, Être libre. Je suis libre à présent, je n’ai plus rien qui m’occupe.
Avoir le cœur libre, N’être pas amoureux.
N’avoir pas l’esprit libre, Être tellement préoccupé, qu’on est incapable de s’appliquer.
Vers libres, Ceux où l’on admet différentes mesures, et qui ne sont pas soumis au retour d’un rythme régulier. Pièce écrite en vers libres.
Traduction libre, Traduction qui n’est pas littérale, où l’on ne s’est pas asservi à suivre exactement le texte.
Papier libre, se dit par opposition à Papier timbré. Il suffit que cette quittance soit écrite sur papier libre. On dit, dans le même sens, Papier mort.
Libre de, devant un nom substantif, signifie, Exempt, affranchi de. Libre de soins, de crainte, de passion, de soucis, d’inquiétude, de toute sorte d’engagement.
Libre de, devant un verbe, signifie, Qui a la liberté de. Vous êtes libre d’accepter ou de refuser. On dit aussi : Il vous est libre d’accepter ou de refuser. Libre à vous de sortir ou de rester. Etc.
■ Libre, signifie en outre, Qui a de la facilité, de l’aisance, qui n’est point gêné dans ses mouvements. Il est libre dans sa taille. Il a la taille libre et aisée. Avoir une contenance libre, un air libre. Il a le corps libre et agile. Il a les mouvements libres. En ce sens, il se dit aussi Des choses inanimées. Cette roue, ce ressort, cette pièce est libre dans ses mouvements. Le mouvement de ce pendule n’est pas libre.
Pinceau, crayon, burin libre, Pinceau, crayon, etc., manié avec facilité par l’artiste qui s’en sert.
Avoir la voix libre, la parole libre, N’avoir point d’empêchement dans la voix, dans la parole. Il a été longtemps un peu bègue, maintenant il a la parole parfaitement libre.
Avoir la main libre, Écrire légèrement, faire des traits avec hardiesse.
Avoir le ventre libre, Aller facilement à la garde-robe, n’être pas constipé.
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