b

1.  Deuxième lettre et première consonne de l’alphabet français. Un B majuscule. Un b minuscule.

2.  Marque de domaine : phonétique. Occlusive bilabiale sonore. Elle se prononce dans la plupart des cas où elle s’écrit, sauf dans certains noms propres où elle n’est qu’un souvenir étymologique : Lefebvre, Fabvier, le Doubs, et à la finale de certains noms, après une consonne : plomb, surplomb. Le son b reste intact à la finale de mots d’origine étrangère, comme baobab, club, snob. Le son b a tendance à s’assourdir en p devant une occlusive sourde ou une sifflante : obtus, abcès, absence.

3.  Emplois conventionnels. La lettre B, majuscule ou minuscule, sert de symbole ou d’abréviation, seule ou avec d’autres lettres. Marque de domaine : acoustique. B, symbole du bel, unité d’intensité sonore. – Marque de domaine : algèbre. b, symbole désignant une quantité connue. a + b = c. – Marque de domaine : chimie. B, symbole du bore ; Ba du baryum ; Bi du bismuth ; Br du brome. – Marque de domaine : densimétrie. B, abréviation indiquant le degré de l’échelle de Baumé. – Marque de domaine : géométrie. B, comme toutes les lettres de l’alphabet, indique un point sur une ligne ou dans une figure. La droite AB. L’angle ABC. Le point d’intersection B. – Marque de domaine : biologie humaine. B et AB désignent deux des quatre groupes sanguins, les autres étant représentés par A et O. – Marque de domaine : musique. B désigne la note si bémol dans la notation allemande moderne et la note si dans la notation anglo-saxonne ; B sert aussi d’abréviation au mot basse.

4.  Expr. Prouver par a + b, voir A. Ne savoir ni A ni B, voir A. C’est le B-A, BA, le rudiment d’une science. Commencer par le B-A, BA.