carcan

CARCAN

nom masculin
Étymologie : xiie siècle, charcanz. Du latin médiéval carcan(n)um, d’origine inconnue.
1.  Anciennement. Cercle fixé à un pilori, et auquel on attachait par le cou des criminels condamnés à l’exposition publique. On a mis le coupable au carcan. Par métonymie. Cette peine elle-même. Condamner au carcan. Le carcan était une peine afflictive. Le carcan a été aboli en 1832.
2.  Cercle ou triangle de bois que les éleveurs mettent au cou de certaines bêtes pour les empêcher de traverser les haies. Par analogie. Tout ce qui entrave ou gêne la liberté des mouvements. Le carcan de la discipline.
3.  Anciennement. Espèce de chaîne ou de collier d’or, de perles ou de pierreries dont se paraient les femmes.
4.  Mauvais cheval, haridelle.
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