casse-cou

CASSE-COU

◇ nom masculin invariable
Étymologie : xviiie siècle, d’abord au sens 1. Composé de casse, forme verbale de casser, et de cou.
1.  Endroit dangereux où l’on risque de tomber, de se blesser. Cet escalier est un vrai casse-cou. Adjectivement. Des chemins casse-cou. Spécialement. Au jeu de colin-maillard, interjection avertissant le joueur qui a les yeux bandés qu’il s’approche d’un endroit où il pourrait se blesser. Loc. fig. Crier casse-cou à quelqu’un, l’avertir qu’il prend des risques exagérés.
2.  Personne téméraire, imprudente, ou qui affectionne le danger, qui se lance dans une affaire sans se soucier des risques. Cet enfant est un casse-cou et, en apposition, c’est un enfant casse-cou. La mission était difficile, on l’a confiée à un casse-cou.
Orthographe
◇ Peut s'écrire casse-cou, pl. casse-cous, selon les rectifications orthographiques de 1990.
[règle §2] Pluriel des mots composés.
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