celui, celle

CELUI, CELLE ;

pl.

CEUX, CELLES

pronom démonstratif
Étymologie : xe siècle, cels, cas régime masculin pluriel. Du latin populaire *ecce illui (voir Lui), *ecce illa(m), formes du démonstratif ille, renforcé par ecce, « voici ».

I.

I. Forme simple.
1.  Désigne la personne ou la chose dont il est question (est toujours suivi d’un déterminatif, subordonnée relative ou complément introduit par la préposition de). Celui qui est venu avant vous. Ceux qui le voudront. Parmi ses œuvres, celle que je préfère. Celle dont il se souvient encore. Celui de tous les soldats qui montra le plus de courage. L’héritage de son père et celui de son oncle. Comparer la cathédrale de Reims à celle d’Amiens.
2.  Avec une valeur générale, indéterminée. Heureux celui qui craint le Seigneur ! Ceux de 14, ceux de Verdun. Je me souviens de tous ceux de mon village. Elle est de celles qui ne s’avouent jamais vaincues. Expr. fam. Faire celui qui ne comprend pas, celui qui ne sait rien. Faire celle qui n’entend pas.

II.

II. Forme composée. Avec l’adjonction des adverbes ci et là.
1.  Employées souvent en opposition, les formes renforcées par ci désignent ce qui est plus près, et les formes renforcées par là ce qui est plus éloigné dans l’espace, dans le temps, ou dans la phrase précédente. Je ne connais pas de ville plus agréable que celle-ci. Celui-ci répondit qu’il n’en savait rien. « De quelle maison parlez-vous ? – De celle-là, au bout de la rue. » De ces deux fauteuils, celui-ci seul est authentique ; celui-là n’est qu’une copie. De ces deux frères, celui-ci est plus actif que celui-là. Spécialement. Celui-ci et celui-là peuvent s’employer en corrélation pour marquer une diversité sans opposition. Il a su gagner l’estime de tous, de celui-ci par son honnêteté, de celui-là par son courage, de cet autre par son adresse.
2.  Litt. Antécédent d’un pronom relatif, qui suit immédiatement ou non. J’admire ceux-là qui n’hésitent point à faire le sacrifice de leur vie. Ceux-là sont dans l’erreur, qui refusent de nous écouter.
3.  Fam. Exprime l’étonnement, l’admiration, l’indignation devant une personne, un propos, une histoire. Ah celui-là ! Elle est un peu forte celle-là !
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