cloître

CLOÎTRE

◇ nom masculin
Étymologie : xiie siècle. Du latin claustrum, « lieu clos, enceinte », puis, en latin chrétien, « clôture d’un monastère », d’où « monastère », de claudere, « clore ».
1.  La partie d’un monastère, d’un couvent, dans laquelle les religieux, les religieuses vivent en clôture. Le cloître des bénédictines.
▪ Par métonymie. Le monastère. Entrer au cloître. La vie du cloître. Se retirer dans un cloître.
2.  Spécialement. Dans un monastère, galerie couverte, à quatre côtés, entourant un jardin et servant à la promenade des religieux. Le cloître d’une chartreuse, d’une abbaye cistercienne.
3.  Anciennement. Enceinte de maisons où logeaient les chanoines des cathédrales et des collégiales. Le cloître Notre-Dame.
Orthographe
◇ Peut s'écrire cloître ou cloitre, selon les rectifications orthographiques de 1990.
[règle §3] Les accents et le tréma • accents circonflexes sur î et û.
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