corail

CORAIL

nom masculin (pluriel Coraux).
Étymologie : xiie siècle, coral. Emprunté du bas latin corallum, du latin classique corallium.
1.  Animal de l’embranchement des Cnidaires, vivant en colonie de polypes dans les mers chaudes et sécrétant une substance calcaire diversement colorée.
▪ Par métonymie. Cette sécrétion calcaire elle-même. Les coraux ont la forme d’arbustes plus ou moins rameux. Une branche de corail. Un récif de corail. Du corail rouge, blanc, noir. Une collection de coraux rares. Le corail rose ou orangé est le plus répandu et le plus utilisé en joaillerie. Un bracelet de corail. Litt. Une bouche de corail, fraîche et vermeille. Des lèvres de corail. En apposition. Couleur corail ou, ellipt, corail, rouge orangé. Des bijoux corail. Marque de domaine : zoologie. Serpent corail, serpent venimeux d’Amérique, annelé de rouge, de jaune et de noir.
2.  Par analogie. Substance rouge que l’on trouve à l’intérieur de certains crustacés ou de certains mollusques. Le corail de la langouste. Le corail d’une coquille Saint-Jacques.
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