9e édition
(2024)
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dimension

DIMENSION

nom féminin
Étymologie : xive siècle. Emprunté du bas latin dimensio, « dimension », de dimetiri, « mesurer en tous sens ».
1.  Marque de domaine : géométrie. Chacune des directions selon lesquelles se mesure l’étendue. Espace à une, à deux, à trois, à n dimensions. Les trois dimensions d’un volume. L’espace-temps de la théorie de la relativité générale est un espace à quatre dimensions.
2.  Grandeur qui mesure l’étendue d’une figure ou d’un corps dans chacune de ses directions. Les dimensions d’un rectangle, d’un cube. Prendre, relever les dimensions d’un bâtiment.
3.  Taille d’un objet. Un paquet de grande, de petite dimension. Par extension. Une entreprise de moyenne dimension. Loc. fig. À la dimension de, aux dimensions de, approprié à, proportionné à. Un poste à la dimension de ses capacités. (On dit plutôt À la mesure de.)
Remarque
L’emploi figuré de dimension prend une extension exagérée dans la langue contemporaine. On peut à la rigueur admettre la dimension historique d’un évènement, mais il convient d’éviter cet emploi dans tous les cas où il ne s’agit pas d’une mesure, mais d’un aspect, d’une portée.
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