grotesque

GROTESQUE

nom féminin et adjectif
Étymologie : xvie siècle, crotesque. Emprunté de l’italien (pittura) grottesca, « (peinture) de grotte ».

I.

I. Nom féminin pluriel.
Marque de domaine : beaux-arts. Personnages ou objets entremêlés d’ornements de fantaisie et d’arabesques, qui décoraient certains édifices de la Rome antique découverts à la Renaissance. Par extension. Figures bizarres et caricaturales. Peindre des grotesques. Les grotesques de Jacques Callot.

II.

II. Adjectif.
1.  Extravagant et ridicule. Un costume grotesque, une mise grotesque. Un individu grotesque. Une mésaventure grotesque. Une prétention grotesque.
▪ Subst., au masculin. Cet homme est un grotesque, ses façons prêtent à rire. Se dit aussi du caractère bizarre, insolite et ridicule de quelque chose. Le grotesque d’un habillement, d’une situation. Tomber dans le grotesque.
2.  Marque de domaine : littérature. Le genre grotesque ou, subst., le grotesque, genre caractérisé par le goût du bouffon et du bizarre. L’alliance du grotesque et du sublime chez Victor Hugo.
 Titre célèbre : Les Grotesques, de Théophile Gautier (1844).
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