maille

I. MAILLE

nom féminin
Étymologie : xie siècle. Issu du latin macula, « tache, maille ».
↪ voir aussi : II. Maille (n. f.)
1.  Chacune des boucles que forment des fils croisés ou noués en un point et qui constituent un tissu plus ou moins lâche. Mailles de tricot.
2.  Chacune des boucles faites avec de la corde, du fil textile ou métallique, etc., qui forment un réseau. Ramender les mailles d’un filet. Les mailles d’un grillage, d’un treillis. Les mailles d’une bourse d’argent. Cotte de mailles, voir Cotte. Par métonymie. Ouverture que ces boucles laissent entre elles. Les mailles de ce filet sont trop grandes, trop larges.
▪ Expr. fig. Passer à travers les mailles, entre les mailles du filet, échapper à un danger, à une surveillance, à des règles, à des obligations.
3.  Par analogie. Élément de l’encadrement métallique qui fixe les unes aux autres les pièces de verre coloré d’un vitrail, d’une fenêtre. Un vitrage à mailles de plomb. Les mailles losangées d’une croisée. Marque de domaine : joaillerie. Chacun des annelets de métal reliés les uns aux autres et formant une chaîne. Les mailles d’un collier. – Marque de domaine : Textile. Ouverture pratiquée dans les lisses du métier à tisser, et qui sert à recevoir les fils de la chaîne. – Marque de domaine : Menuiserie. Fissure du bois partant du cœur de l’arbre et rayonnant en s’entrecroisant avec les cercles de l’aubier. – Marque de domaine : minéralogie. Disposition fondamentale et élémentaire d’un ensemble d’atomes ou de molécules dont la répétition dans l’espace dessine un réseau cristallin.
4.  Anciennement. Tache. Ne subsiste que dans certains emplois spécialisés. Marque de domaine : Chasse. Tache, moucheture qui se forme sur le plumage de certains oiseaux quand ils deviennent adultes. – Marque de domaine : horticulture. Tache qui, sur certaines plantes comme les melons ou les concombres, marque, au moment du bourgeonnement, l’endroit d’où sortira le fruit.
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