maternel, -elle

MATERNEL, MATERNELLE

adjectif
Étymologie : xive siècle. Issu du latin maternus, de même sens.
1.  Qui est propre à la mère, qui est naturel à une mère. Le sein, le giron maternel. Lait maternel. Instinct maternel. Amour maternel.
▪  Par extension. Qui évoque le comportement d’une mère. Des gestes maternels. Un ton maternel. Qui se comporte comme une mère. Elle s’est montrée très maternelle à son égard.
2.  Relatif à la mère, quant à la filiation. Ligne maternelle. Famille maternelle. Grands-parents maternels. Les biens maternels. Grand-maternel, voir ce mot.
▪  Par extension. Langue maternelle, la langue du pays, de la famille où l’on est né, celle que l’on a parlée dès son plus jeune âge. L’école maternelle ou, elliptiquement et subst., la maternelle, l’école où sont accueillis les très jeunes enfants, avant l’âge de la scolarisation obligatoire.
  Titre célèbre : La Maternelle, de Léon Frapié (1904).
3.  Qui concerne les mères. Un centre de protection maternelle et infantile.
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