pénitencier

II. PÉNITENCIER

nom masculin
Étymologie : xvie siècle, comme adjectif, au sens d’« où l’on fait pénitence » ; xixe siècle, comme nom, au sens actuel. Dérivé de pénitence.
↪ voir aussi : I. Pénitencier (n. m.)
1.  Anciennement. Établissement de détention, situé le plus souvent dans les colonies, où étaient envoyés les condamnés aux travaux forcés (on dit aussi Bagne). Les pénitenciers de Guyane. De nombreux prisonniers étaient regroupés au pénitencier de l’île de Ré avant leur déportation outre-mer. Adjectivement. Navire pénitencier, à bord duquel on emmenait les condamnés vers les établissements d’outre-mer.
▪  Par extension. Maison de redressement pour mineurs.
  Titre célèbre : Le Pénitencier, deuxième partie des Thibault, de Roger Martin du Gard (1922).
2.  Désigne encore, dans certains pays, un établissement pénitentiaire, une prison. Le pénitencier d’Alcatraz. Un pénitencier militaire.
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