piastre

PIASTRE

nom féminin
Étymologie : xvie siècle. Emprunté de l’italien piastra, proprement « lame de métal », lui-même tiré du latin emplastrum, « emplâtre ».
1.  Monnaie d’argent espagnole, en usage aux xviie et xviiie siècles, qui devint l’unité monétaire de certains pays et resta longtemps une monnaie de référence du commerce international. Une piastre valait huit réaux. Piastre à colonnes, nom donné à la piastre espagnole parce que deux colonnes stylisées, symbolisant les Colonnes d’Hercule, figuraient au revers. La frappe des piastres espagnoles cessa en 1825, mais elles continuèrent d’avoir cours légal aux États-Unis et au Canada jusqu’en 1860. Désigna ensuite l’unité monétaire de divers pays. Le scandale des piastres, spéculation frauduleuse sur le cours des piastres indochinoises, ébranla la IVe République dans les années 1950.
2.  Monnaie divisionnaire valant un centième de la livre, ayant cours au Liban, en Syrie et en Égypte.
3.  Fam. Au Canada, dollar.
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