plain, plaine

PLAIN, PLAINE

adjectif
Étymologie : xiie siècle. Issu du latin planus, « plat, uni, égal ».
■  Vieilli. Uni, plat, sans inégalités. Un terrain plain.
▪  S’emploie surtout aujourd’hui dans la locution De plain-pied (voir ce mot) et dans quelques domaines spécialisés. Marque de domaine : musique. Plain-chant, voir ce mot. – Marque de domaine : droit. Plaine mer, qui s’étend au-delà des eaux territoriales (en dehors de l’usage juridique, par confusion avec l’adjectif Plein, on écrit le plus souvent Pleine mer pour désigner le large, la haute mer). – Marque de domaine : héraldique. Écu plain, d’un seul émail, qui ne comporte ni pièce ni meuble.
▪  Subst., au masculin. Marque de domaine : marine. Partie du rivage qui n’est pas recouverte à marée haute. Aller au plain, se mettre au plain, en parlant d’un bateau, s’échouer ; se mettre au sec sur cette partie du rivage. – Marque de domaine : fauconnerie. Aller de plain, en parlant d’un oiseau, planer.
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