population

POPULATION

nom féminin
Étymologie : xive siècle. Emprunté du latin populatio, « population, foule », puis « peuplement, colonisation ».
1.  Ensemble des habitants de tout lieu défini par des limites géographiques, politiques ou administratives, région, pays, ville, etc. La population mondiale. La population asiatique, nord-africaine. La population française a dépassé les soixante millions d’habitants. Notre commune voit sa population diminuer d’année en année.
▪  L’accroissement, le vieillissement de la population. Les différentes classes d’âge d’une population. Le recensement de la population. Sous-population, voir ce mot. Densité de population, nombre moyen d’habitants par kilomètre carré. Déplacement de population, transfert d’une population d’un territoire à un autre pour des raisons politiques, économiques ou autres.
▪  Loc. Avis à la population, formule par laquelle le garde champêtre convoquait naguère les habitants d’une commune pour leur faire part de décisions officielles émanant de la mairie, de la préfecture, etc. ; placard, affiche sur lesquels étaient imprimées ces décisions.
2.  Ensemble de personnes qui constituent, au sein d’un espace déterminé, une catégorie particulière définie selon des critères socio-économiques, ethnologiques, etc. Populations autochtones, immigrées. Populations nomades et populations sédentaires. Population rurale, population urbaine. Les populations francophones d’Afrique.
▪  L’exode, l’évacuation des populations civiles. La population active d’un pays, exerçant ou recherchant une activité professionnelle. Population à risques, qui, du fait du milieu où elle vit, de ses antécédents, de son mode de vie, se trouve particulièrement exposée à certains dangers ou pathologies.
▪  Par affaiblissement. Ensemble de personnes réunies en un lieu. Toute une population d’artisans vivait dans ce quartier.
▪  Spécialement. Marque de domaine : statistiques. Ensemble des individus ou des éléments de même nature qui constituent un échantillon lors d’une étude statistique.
3.  Par analogie. Ensemble des individus d’une même espèce animale ou végétale qui peuplent un lieu donné. La population d’une ruche. Réguler les populations de sangliers. La population de résineux d’une forêt.
▪  Marque de domaine : physique. Ensemble d’entités, telles qu’électrons, atomes, molécules, etc., qui possèdent un même niveau d’énergie.
Voir aussi
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