poumon

POUMON

nom masculin
Étymologie : xie siècle, pulmum ; xiie siècle, poumon. Issu du latin pulmo, de même sens.
■  Organe de la respiration des vertébrés tétrapodes, de quelques poissons et de certains invertébrés, constitué d’une cavité où s’opèrent les échanges gazeux entre l’organisme et l’air du milieu extérieur. Les poumons des oiseaux, des reptiles, des amphibiens adultes. Les Dipneustes sont des poissons qui possèdent des poumons et des branchies. Le poumon de l’escargot est un simple sac s’ouvrant directement à l’extérieur par un orifice.
▪  En particulier. Chez l’homme et les mammifères, chacun des deux organes de structure alvéolaire, situés dans la cage thoracique, et qui débouchent au fond du pharynx par deux bronches reliées à la trachée. Poumon droit, poumon gauche. La base, le sommet du poumon. Les lobes du poumon. Chaque poumon est protégé par la plèvre. Inspirer, expirer de l’air par les poumons. Chez l’homme, la capacité ordinaire des poumons est de cinq litres environ. Un poumon caverneux. Cancer du poumon. Avoir un abcès, un kyste au poumon. « Le poumon, le poumon, vous dis-je », se dit, par allusion à une célèbre réplique du Malade imaginaire, de Molière, lorsqu’une personne s’entête dans son opinion, si peu fondée soit-elle.
▪  Loc. et expr. fig. À pleins poumons, profondément ; avec force. Respirer, crier, chanter à pleins poumons. Fam. Avoir des poumons, de bons poumons, avoir du souffle, de la voix. User ses poumons à, s’user les poumons à, crier ou parler tout à fait inutilement. S’oxygéner les poumons, respirer de l’air pur. Pop. Cracher ses poumons, être au dernier degré d’une maladie pulmonaire et, par affaiblissement, avoir du mal à respirer, en particulier lors d’un effort physique.
▪  Par analogie. Marque de domaine : médecine. Poumon d’acier ou poumon artificiel, appareil formé d’une coque métallique dans laquelle on plaçait naguère un malade souffrant d’une paralysie de la cage thoracique afin d’entretenir artificiellement sa respiration.
▪  Fig. La forêt amazonienne est considérée comme le poumon de la planète. Cette ville est le poumon économique de la région.
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