précession

PRÉCESSION

nom féminin
Étymologie : xviie siècle. Emprunté du latin praecessio, « action de précéder ».
Marque de domaine : physique. Mouvement conique que décrit, autour d’une position moyenne, l’axe de rotation d’un corps en mouvement. Précession d’un gyroscope, d’une toupie. Vitesse de précession. Spécialement. Marque de domaine : astronomie. Lent mouvement effectué par l’axe de rotation de la Terre, dans le sens rétrograde, autour d’une perpendiculaire au plan de l’écliptique passant par le centre du globe. La précession terrestre, qui s’effectue selon une période de 26 000 ans, est due à l’attraction exercée par le Soleil et la Lune sur le renflement que présente la Terre à l’équateur. Précession des équinoxes, déplacement rétrograde, du fait du mouvement de l’axe de la Terre, des points équinoxiaux situés le long de l’écliptique.
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