prélat

PRÉLAT

nom masculin
Étymologie : xiie siècle. Emprunté du latin praelatus, « préférable, supérieur », puis, à l’époque médiévale, comme substantif, « celui qui est muni du pouvoir, dignitaire ecclésiastique », lui-même participe passé de praeferre, « porter en avant, porter devant ; préférer ».
■  Marque de domaine : religion chrétienne. Haut dignitaire de l’Église investi d’un pouvoir de gouvernement. Les cardinaux, les archevêques, les évêques, les abbés des monastères sont des prélats.
▪  Spécialement. Prélat d’honneur de Sa Sainteté ou, simplement, prélat de Sa Sainteté, titre honorifique conféré à certains ecclésiastiques attachés à la maison pontificale, en raison des fonctions qu’ils exercent dans la Curie ou dans un diocèse. Les prélats de Sa Sainteté ont droit à l’appellation de « Monseigneur » et au port de la soutane violette.
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