prosterner

PROSTERNER

conjugaison verbe transitif et pronominal
Étymologie : xive siècle. Emprunté du latin prosternere, « terrasser, abattre, ruiner », lui-même composé de pro, « en avant, devant », et sternere, « étendre, abattre ; joncher ».
1.  V. tr. Vieilli. Renverser, mettre aux pieds de. La religion prosterne l’homme devant la divinité.
2.  V. pron. Se prosterner, s’abaisser, s’incliner jusqu’à terre en signe de respect, de soumission, d’adoration, etc. Se prosterner la face contre terre. Se prosterner devant son roi, devant son dieu, devant des idoles. Pendant la cérémonie de l’adoration de la Croix, les fidèles se prosternent devant un crucifix.
▪  Fig. et péj. Faire preuve de servilité à l’égard de quelqu’un, se soumettre entièrement à quelque chose. Se prosterner devant les puissants, devant la modernité.
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