réacteur, -trice

RÉACTEUR, RÉACTRICE

nom
Étymologie : xviiie siècle, au sens politique. Dérivé de réaction.

I.

I. Vieilli.
Celui, celle qui applique ou préconise une politique de réaction. Adjectivement. Un parti réacteur. Des menées réactrices. (On dit aujourd’hui Réactionnaire.)

II.

II. Nom masculin.
1.  Marque de domaine : aéronautique. Marque de domaine : astronautique. Moteur à réaction d’un avion, d’une fusée. Une panne de réacteur.
2.  Marque de domaine : chimie. Récipient, enceinte où se produit une réaction chimique.
▪  Spécialement. Marque de domaine : physique nucléaire. Réacteur nucléaire à fission ou, simplement, réacteur nucléaire, et, elliptiquement, réacteur, enceinte à l’intérieur de laquelle est provoquée et entretenue une réaction nucléaire de fission produisant de l’énergie. Les réacteurs d’une centrale. Les premiers réacteurs nucléaires étaient appelés « piles atomiques ». Le cœur d’un réacteur, voir Cœur. Réacteur au plutonium, réacteur à uranium enrichi. Par extension. Réacteur à fusion thermonucléaire, dans lequel l’énergie est produite grâce à la fusion des particules d’un plasma.
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