réversibilité

RÉVERSIBILITÉ

nom féminin
Étymologie : xviiie siècle. Dérivé de réversible.
1.  Marque de domaine : droit. Caractère d’un bien réversible (très vieilli). Le droit féodal stipulait la réversibilité des fiefs, des apanages lorsque le vassal ne laissait pas d’héritier mâle.
▪ Aujourd'hui. Qualité d’un droit qui, au décès de son détenteur, peut ou doit se perpétuer en faveur d’un nouveau bénéficiaire, uni au premier par certains liens juridiques. Réversibilité d’une pension, d’une rente viagère sur le conjoint survivant. Réversibilité d’un usufruit.
▪ Par analogie. Marque de domaine : théologie chrétienne. Réversibilité des mérites, voir Mérite.
 Titre célèbre : « Réversibilité », poème des Fleurs du mal, de Charles Baudelaire (1857).
2.  Caractère de ce qui peut être retourné, de ce dont la disposition, le sens peuvent être inversés. La réversibilité d’une étoffe. La réversibilité d’une rame de chemin de fer, d’un engin blindé. La réversibilité d’une proposition mathématique.
3.  Qualité de ce qui peut revenir à un état antérieur. Surtout dans des domaines scientifiques. La réversibilité d’un processus. La réversibilité d’une liaison entre un anticorps et un antigène.
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