ritournelle

RITOURNELLE

nom féminin
Étymologie : xviie siècle. Emprunté de l’italien ritornello, « répétition d’un motif musical », diminutif de ritorno, « retour », déverbal de ritornare, lui-même dérivé de tornare, « tourner ».
■  Marque de domaine : musique. Court passage instrumental qui introduit et, habituellement, termine un air, ou en sépare les strophes en revenant régulièrement comme un refrain. Aux xviie et xviiie siècles, la ritournelle fut utilisée dans l’opéra, l’oratorio, la cantate et l’opéra-ballet.
▪ Par extension. Chanson simple et peu variée. Une ritournelle obsédante.
▪ Fig. et fam. Idée à laquelle on revient sans cesse, propos ressassé. Il a encore exposé ses griefs : c’est toujours la même ritournelle.
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