rudiment

RUDIMENT

nom masculin
Étymologie : xve siècle. Emprunté du latin rudimentum, « apprentissage ; débuts, essais », lui-même dérivé de rudis, « brut, grossier », puis « inculte, ignorant ».
1.  Connaissance élémentaire d’un art, d’une discipline, d’une technique. Le rudiment d’une science. Le plus souvent au pluriel. Les rudiments du latin, du grec. Enseigner les rudiments de la lecture, de la géométrie, du dessin. Avoir quelques rudiments de mécanique.
▪ Par métonymie. Vieilli. Petit manuel qui contient les premières notions de grammaire, en particulier de grammaire latine. Il sait bien son rudiment. Expr. fig. En être encore au rudiment, être novice dans une discipline, une profession. Renvoyer quelqu’un au rudiment, lui faire sentir l’insuffisance de son savoir.
2.  Marque de domaine : biologie. Ébauche d’un organe ou d’une partie d’un organe lors du développement d’un individu. Des rudiments de pattes arrière apparaissent chez le têtard environ un mois après son éclosion. Les cartilages temporaires, présents chez l’enfant, sont les rudiments des os longs.
▪ Désigne aussi l’ébauche ou le vestige d’un organe, d’une structure anatomique, dans l’évolution d’une espèce. Le panda présente un rudiment de pouce. Les fleurs femelles de l’asperge possèdent des rudiments d’étamines.
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