sentimental, -ale

SENTIMENTAL, SENTIMENTALE

adjectif (pluriel Sentimentaux, sentimentales).
Étymologie : xviiie siècle. Emprunté de l’anglais sentimental, de même sens, d’abord dans la traduction de A Sentimental Journey through France and Italy, « Voyage sentimental à travers la France et l’Italie » (1769), de Laurence Sterne, lui-même dérivé de sentiment, « sentiment ».
■  Qui a trait aux sentiments, aux liens affectifs et, en particulier, amoureux. Liaison, relation, expérience sentimentale. Des problèmes sentimentaux. Il a une vie sentimentale compliquée. Les romans sentimentaux anglais. Un roman-photo sentimental. Parfois péj. Ne lire que des histoires sentimentales.
▪ Par extension. Qui, dans ses propos, dans son comportement, se laisse guider par ses sentiments (parfois péj.). Un homme sentimental. Par métonymie. Un ton sentimental. Subst. C’est un grand sentimental, une grande sentimentale.
 Titre célèbre : L’Éducation sentimentale, de Gustave Flaubert (1869).
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