sésame

SÉSAME

nom masculin
Étymologie : xiiie siècle, au sens 1 ; xviiie siècle, au sens 2. Emprunté du latin sesamum, de même sens, lui-même emprunté, par l’intermédiaire du grec sêsamon, d’une langue sémitique, pour le sens 1 ; probablement par référence à la gousse de cette plante, qui s’ouvre à maturité, pour le sens 2.
1.  Marque de domaine : botanique. Plante herbacée dicotylédone dont on consomme les graines oléagineuses. De l’huile de sésame. Un pain aux grains de sésame.
2.  Fig. Par allusion à la formule « Sésame, ouvre-toi », par laquelle Ali Baba, dans un des contes des Mille et Une Nuits, accédait à la caverne contenant le trésor des brigands, mot, parole, moyen qui permet, comme par magie, d’accéder à quelque chose, d’obtenir quelque chose ou, par extension, de triompher d’un obstacle. Dites que vous me connaissez : ce sésame vous ouvrira toutes les portes. Le diplôme de cette école sera pour lui un précieux sésame.
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