thé

THÉ

nom masculin
Étymologie : xviie siècle. Emprunté du latin scientifique the, transcription du chinois t’e ou du malais teh, de même sens.
1.  Marque de domaine : botanique. Arbuste à fleurs blanches de la famille des Théacées, originaire des forêts humides d’Asie, qui est cultivé pour ses feuilles utilisées en infusion (on dit plus souvent Théier) ; par métonymie, ces feuilles elles-mêmes. Les plantations de thés du Laos, du Kenya. Les feuilles de thé contiennent de la caféine et du tannin. La récolte du thé.
▪ Loc. Arbre à thé, syn. vieilli de Théier ; désigne aujourd’hui, par analogie, plusieurs espèces de myrtacées originaires d’Australie ou de Nouvelle-Zélande, dont les feuilles sont parfois consommées en tisane, mais sont surtout utilisées dans la fabrication d’huile essentielle.
2.  Préparation faite des feuilles de cet arbuste, séchées et diversement traitées afin d’être infusées, auxquelles on ajoute parfois d’autres ingrédients ; par métonymie, boisson que l’on obtient à partir de cette préparation. La couleur du thé est due au traitement qu’on lui a fait subir. Thé vert, qui est issu de feuilles partiellement oxydées. Thé noir, issu de feuilles ayant subi une oxydation complète. Thé de Chine, de Ceylan. Le thé Earl Grey est aromatisé à la bergamote. Thé à la menthe, voir Menthe. Du thé parfumé au jasmin ou, elliptiquement, du thé au jasmin. Thé russe, voir Russe. Un thé fumé. Du thé en vrac. Boîte à thé. Un sachet de thé. Un thé fort, léger. Thé au lait, au citron. Boire du thé, une tasse de thé. Un service à thé en porcelaine.
▪ Désigne aussi diverses préparations à base de plantes que l’on fait infuser et la boisson qui en résulte. Le thé de France est une infusion de sauge. Le thé des Jésuites, le maté. Thé médicinal, purgatif.
▪ Par extension. Collation au cours de laquelle on sert cette boisson et généralement des pâtisseries. Nous vous attendons pour le thé. Être invité à un thé. Thé dansant.
▪ Loc. et expr. Ce n’est pas ma tasse de thé (fig.), ce n’est pas ce que je préfère. Salon de thé, voir Salon. La cérémonie du thé, au cours de laquelle, au Japon, on sert un thé vert appelé « thé matcha » selon un rite très codifié d’origine bouddhiste. Pavillon, maison de thé, où a lieu une telle cérémonie. Maison de thé a aussi désigné, par euphémisme, une maison de rendez-vous.
3.  En apposition. Marque de domaine : botanique. Rose thé, rose qui a la senteur du thé infusé. Un bouquet de roses thé. Couleur rose thé, d’un beige rosé. Elliptiquement. Un ciel, un teint rose thé.
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